Mentre si profilano i licenziamenti temporanei di Stellantis, i lavoratori della UAW a Kokomo hanno colpito il picchetto degli allenamenti

Un folto gruppo di membri e sostenitori della United Auto Workers si è riunito domenica per esercitarsi nel picchettaggio davanti a uno stabilimento Stellantis a Kokomo. La società è pronta a licenziare temporaneamente circa 300 lavoratori negli stabilimenti di produzione di due parti della città.

I manifestanti hanno marciato dalla sala UAW Local 685 al vicino impianto di fusione Kokomo di Stellantis, passando davanti a una concessionaria che vende i marchi di veicoli Stellantis Chrysler, Dodge, Ram e Jeep.

Si prevede che tali concessionari risentiranno particolarmente degli effetti dell'ultima espansione degli scioperi della UAW.

Dopo aver preso di mira uno stabilimento di assemblaggio ciascuno presso Ford, General Motors e Stellantis alla scadenza del contratto due settimane fa, venerdì il sindacato ha annunciato nuovi obiettivi di sciopero nella sua insolita strategia di “sciopero in piedi”: centri di distribuzione di ricambi di proprietà di GM e Stellantis.

Ford era fuori dai guai per quell’espansione, poiché il sindacato ha affermato di aver fatto più “progressi sostanziali” nei negoziati rispetto agli altri due.

Questi centri di distribuzione dei ricambi sono responsabili della consegna dei ricambi ufficiali del marchio ai concessionari e ai clienti per la manutenzione dei veicoli. Dave Willis, Sr. è il presidente della UAW Local 1166, che rappresenta i lavoratori dello stabilimento di fusione di Kokomo.

“Ci preoccupiamo di tutto ciò. Anche in una delle lettere che arrivano alle aziende, si dice che "la vostra comunità dipende da buone trattative", ha detto Willis. “L’ho presa come una minaccia. Mi dispiace, è così che ho interpretato quella frase. So che ci saranno delle ricadute. Certo, a volte può diventare un po’ difficile, ma dobbiamo fare quello che dobbiamo fare e ora è il nostro momento”.

Mentre marciavano, i manifestanti hanno intonato slogan come “niente accordi, niente ruote” e hanno mostrato cartelli che elencavano richieste sindacali come “COLA [aggiustamento del costo della vita] e giusta retribuzione adesso” o “fine dei livelli”. Niente più lavoratori di seconda classe”.

Mandi Drake sa cosa vuol dire essere in quello che molti chiamano il "secondo livello" di lavoratori automobilistici tra i "tre grandi". Ha lavorato per 13 anni presso lo stabilimento di trasmissione di Kokomo di Stellantis prima di essere eletta nella direzione del sindacato Local 685 come segretaria finanziaria a giugno.

Come la maggior parte dei lavoratori della produzione oraria assunti dopo il 2007, Drake non avrebbe ottenuto una pensione. Quelli assunti prima del 2007 lo fanno dopo 30 anni in azienda, cosa che permette loro di andare in pensione più facilmente.

“Quando raggiungeremo i 30 anni, ciò avrà un grande impatto. Sai, il tuo corpo sarà distrutto dopo 30 anni di lavoro in una fabbrica", ha detto.

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Le pensioni sono solo uno dei tanti modi in cui varie “classi” di lavoratori hanno visto i loro compensi differire in seguito alle “concessioni” fatte dalla UAW di fronte alla crisi del fallimento delle case automobilistiche del 2007.

"Quelle concessioni risalgono a 13 anni fa, proprio quando sono stato assunto", ha detto Drake. “Hanno guadagnato un sacco di soldi da allora. Quindi è il momento di restituire qualcosa alle persone che hanno fatto loro i soldi”.

Nelle interviste, i lavoratori più anziani che beneficiano di pensioni e altri benefici di “primo livello” hanno affermato di voler continuare a lottare per le generazioni più giovani. Hanno detto che non gli piaceva vedere le persone con cui lavorano fianco a fianco, a volte facendo lo stesso lavoro, ricevere un compenso inferiore.

“Siamo una famiglia. Ne siamo come i figli”, ha detto Drake. “Vuoi che i tuoi figli facciano meglio o come te. Quindi lo supportano sicuramente.

Stellantis ha affermato che i 300 licenziamenti temporanei di Kokomo sono il risultato dello sciopero mirato del sindacato United Auto Workers nel suo stabilimento di assemblaggio a Toledo, Ohio. L'UAW Local 1166 rappresenta i lavoratori di uno dei due stabilimenti interessati.

“Tutti sanno che è un sottoprodotto. Non devono essere licenziati. Hanno scelto di licenziare queste persone”, ha detto il presidente del 1166 Dave Willis.

I due dei cinque stabilimenti di Stellantis nell'Indiana sono il Kokomo Transmission Plant, che conta circa 2.000 lavoratori, e il Kokomo Casting Plant, che conta più di 1.000 lavoratori. Molte delle parti prodotte vengono utilizzate per realizzare Jeep nello stabilimento di assemblaggio di Toledo.